Coba
Coba
Coba est peut-être le site maya le plus important du point de vue archéologique après Chichen Itza, bien qu’il ne jouisse pas de la même célébrité à l’international. Situé dans le Quintana Roo, c’est une excellente idée d’excursion pendant votre séjour !
Un nom mystérieux
Encore aujourd’hui et malgré les efforts des linguistes, ce nom de Coba reste un mystère. Certains lui donnent le sens « d’eau trouble », d’autres celui de « gué » ou « d’eau battue par les vents ». Il est néanmoins certain qu’il s’agit d’une référence au Lac Macanxoc et au Lac Coba, situés à proximité de la ville.
La zone étant peu irriguée et ayant néanmoins besoin de la culture du maïs, cette présence d’une eau abondante a joué un rôle important dans le pouvoir de Coba, devenant l’un des centres mayas majeurs de l’époque classique, contrôlant plusieurs cités plus petites dans la región.
Le déclin d’une grande cité et sa courte renaissance
Le déclin de Coba est une conséquence de l’essor de sa rivale Chichen Itza à partir du 7ème siècle et à la longue guerre entre les deux cités. Ce déclin de Coba a précédé l’effondrement principal de toutes les cités mayas de la région.
La cité devait renaître quelques années plus tard, de nouveaux temples furent construits et les anciens furent maintenus en état jusqu’au XIVe siècle au moins, tandis que Chichen Itza était abandonnée depuis longtemps à l’arrivée des Espagnols. L’importance religieuse de Coba a sans doute contribué à sa courte renaissance.
Un état de conservation exceptionnel
Son isolement au cœur de la forêt a beaucoup joué en faveur de la conservation de Coba, et elle a été peu visitée avant la fin du 20ème siècle, tandis que son éternelle rivale Chichen Itza rameutait les foules. Désormais accessible aux touristes, bien que seule une petite partie des 80 km2 du site ait été explorée, elle constitue un témoigne éclatant des évolutions de la culture maya.
En effet, on peut distinguer plusieurs périodes de construction à mesure que la ville s’étendait, chaque agrandissement prenant compte des édifices précédents. Le tout présente une harmonie évolutive qui rend la visite très plaisante. Les différents ensembles de structures permettent ainsi de remonter le temps.
Une vue à couper le souffle
Nohuch Mul, ou « le grand monticule » sera le point culminant de cette excursion. Il s’agit de la plus grande pyramide du Yucatan, et une des rares en assez bon état pour qu’on puisse monter jusqu’en haut. Elle offre une vue imprenable et à couper le souffle sur la forêt.
Située à une trentaine de minutes de Tulum en voiture, Coba à clairement un site à ne pas manquer lors d’un voyage dans le Yucatan.